Rioja Gabaxo - Garnacha, Graciano & Tempranillo

Omschrijving 2022: 50% Grenache, 45% Tempranillo & 5% Graciano | Cárdenas
en Rioja Baja voor de Garnacha en Laguardia voor de Tempranillo en Graciano | kalkrijke bodems in Alavesa, Alta meer hoogtemeters, ideaal voor Garnacha | Garnacha whole bunch, de rest ontsteeld | rijping voor 12 maanden in gebruikte eikenhouten vaten | goede rijpe tannine's | spanning | donker fruit | volle krachtige wijn met mooie zuren!

Olivier Rivière Hoe komt een Fransman verzeild in Spanje? Vrij makkelijk eigenlijk! Als je stage kan lopen bij een van de beste wijnmakers uit het land, Telmo Rodriguez, sla je dat vanzelfsprekend niet af! Stap voor stap begint Olivier Rivière meer te leren en zorgvuldig te bouwen aan zijn eigen domein, wat nu 11 hectare beslaat. Na ook werkzaam te zijn geweest bij het beroemde Domaine Leroy vinifieert hij zijn wijnen naar de stijl van het perceel en/of dorp waar ze vandaan komen, zoals het ook werkt in de Bourgogne. De witte wijnen zijn lekker bourgondisch en rijp maar met finesse en de rode wijnen zijn eveneens karaktervol, hebben veel fruit maar zijn heel precies, met spanning en een grote complexiteit.

Review De rode Gabatxo 2019 is gemaakt van een blend van 40% Garnacha (de helft afkomstig uit Rioja Alta en de helft uit Rioja Baja), 40% Tempranillo uit Rioja Alavesa en 20% Graciano, eveneens uit Rioja Alavesa. De druivenrassen werden afzonderlijk vergist. De Garnacha werd gefermenteerd met hele trossen, terwijl de overige druiven werden ontsteeld. Pas na de vergisting werden de wijnen samengevoegd. Vervolgens rijpte de wijn één jaar in eikenhouten vaten van het tweede gebruik.

De wijn heeft een alcoholpercentage van 14% en een mooi geïntegreerde zuurgraad. Ten opzichte van de andere rode wijnen uit het assortiment voelt deze wijn iets anders aan en toont hij een rijpere stijl. Vergeleken met de 2018 is hij aromatischer en toegankelijker, maar bezit hij tegelijkertijd een serieuze structuur met krijtachtige tannines.

Er zijn 22.000 flessen geproduceerd. De wijn werd gebotteld in november 2021.

Olivier Rivière produceert in totaal ongeveer 170.000 flessen per jaar. Vanaf de oogst van 2022 zal hij voor het eerst druiven oogsten van een nieuw perceel Garnacha in het dorp Cárdenas, dat hij in 2019 heeft aangeplant.

Toen ik hem vroeg naar zijn recente jaargangen, vertelde hij dat 2019 een gemakkelijk wijnjaar was. Er waren nauwelijks ziektes in de wijngaarden, het weer verliep zonder bijzonderheden en elk perceel kon precies op het optimale rijpingsmoment worden geoogst. Hij waardeert de wijnen uit dit jaar vanwege hun goede balans, gematigde alcoholgehalte en vergelijkt ze met de jaargang 2015, al vindt hij 2019 complexer en frisser dankzij de hogere zuurgraad.

2020 was daarentegen het meest uitdagende jaar tijdens de groeicyclus. In het voorjaar was er een hoge druk van meeldauw, terwijl de zomer vrij droog verliep. Regen aan het begin van september zorgde er uiteindelijk voor dat de druiven hun rijping goed konden voltooien. De rode wijnen waren op het moment van dit gesprek nog in opvoeding (élevage), maar Rivière omschrijft 2020 als een lichtere jaargang dan 2019, met eveneens een hoge kwaliteit, ondanks de lagere opbrengsten.

Ook 2021 begon lastig, doordat de wijngaarden extra aandacht vroegen vanwege echte meeldauw. Daarna verliep het seizoen zonder grote problemen, al was de zomer koel en relatief zonarm. Er ontstonden daardoor twee duidelijk verschillende oogsten. In Rioja Baja moest vroeg worden geoogst vanwege regen, terwijl de oogst voor Rayos juist lang en probleemloos verliep en resulteerde in fruitige wijnen. Voor de wijngaarden in Rioja Alta en Rioja Alavesabeschouwt Rivière 2021 als een uitzonderlijk goed jaar, vooral voor wijnmakers die geduldig wachtten op de perfecte rijpheid, die pas laat werd bereikt.

Daarnaast is Rivière zijn project in Rioja aan het herstructureren. Hij richt zich steeds meer op Cárdenas en verkoopt de wijngaarden die hij bezat in Álava. Daardoor zullen de jaargangen 2020 de laatste zijn voor de wijnen Las Viñas de Eusebio, Losares en Pozo Alto.

Naast zijn activiteiten in Rioja is hij ook begonnen aan een nieuw wijnproject in Bordeaux, in de appellatie Côtes de Bourg. Dit relatief onbekende gebied ziet hij als een regio met veel potentie. Hiervoor heeft hij inmiddels negen hectare wijngaarden aangekocht.